Mennesker har ikke drukket filtreret vand længe, og ikke alle på planeten har nu adgang til filtreret vand. Mennesker er ikke dukket op på jorden i lang tid, og de tidligste kan spores tilbage til Homo sapiens for 2,5 millioner år siden.
Efter mere end to millioner års evolution dukkede den sidste fælles forfader til moderne mennesker, Homo sapiens, frem. For 60,000 år siden forlod Homo sapiens Afrika og spredte sig til verden. Det var først for tusinder af år siden, at mennesker etablerede en civilisation med skrift.
I det meste af menneskets evolutionære historie levede vores forfædre i naturen, og ligesom andre dyr drak de råvand direkte i naturen og drak ikke filtreret vand på det tidspunkt. Ifølge optegnelser begyndte kineserne at koge vand og drikke kogt vand for 2000 år siden. Den virkelige storstilede promovering af at drikke kogt vand begyndte dog først i forrige århundrede.
I lang tid tidligere drak folk rent faktisk råvand direkte. Nogle af disse farvande er ferskvand fra floder og søer, nogle er bjergkildevand, og nogle er brøndvand. Mange mennesker må have drukket råvand, da de var unge. Men i dag drikker vi sjældent vand direkte fra naturen, og drikkevandet skal behandles.
Grunden til, at vi nu har højere krav til drikkevand, er, at industrialiseringen af mennesker har ført til vandforurening, og mange råvand i naturen er ikke egnet til direkte drikke. Derudover overføres nogle vira, bakterier og parasitter gennem vand, så det er meget nødvendigt at sterilisere drikkevandet. Hvis vandet kan koges, kan vandet renses yderligere, så vi har for vane at drikke kogt vand.
Selvom de gamle ikke havde begrebet vira og bakterier, er tidlige mennesker begyndt at indse, at råvand nemt kan få folk til at blive syge. I denne henseende er det gamle kinesiske folks reaktionsmetode hovedsageligt at koge vandet, før det drikkes. På den anden side brugte de gamle i den vestlige verden hovedsageligt alkohol til at desinficere vand.
I modsætning hertil er dyr uvidende om de potentielle bakterier i vandet, og de bruger ikke ild eller alkohol til at behandle vandet. De kan kun drikke vand fra naturen. Det er ikke sådan, at mennesker ikke kan drikke råvand direkte, det er bare, at der er risiko for smitte, så vi forsøger at rense drikkevandet så meget som muligt.
Menneskers langvarige drikkevand af renset vand er med til at reducere risikoen for at få nogle sygdomme, hvilket er en af grundene til, at menneskets levetid er steget dramatisk i de seneste årtier. Den gennemsnitlige menneskelige kropstemperatur er faldet med 0,4 grader sammenlignet med det 19. århundrede. På grund af det rene drikkevand og andre årsager er der færre tilfælde af infektion, og den menneskelige krop behøver ikke at accelerere stofskiftet mere og øge kropstemperaturen for at undertrykke bakterier. Og dem, der er opdraget af mennesker, og som drikker rent vand, lever også længere end deres vilde modstykker.
På nuværende tidspunkt er der stadig mange mennesker i verden, som ikke har adgang til rent vand. Fordi råvand er tilbøjelige til bakterier, er de, der drikker snavset vand i lang tid, meget mere tilbøjelige til at lide af vandbårne sygdomme, som er blevet en af de førende årsager til menneskelig død i mindre udviklede regioner som Afrika.
