Ultraviolet (UV) vandfiltrering er en rensningsproces, der bruger kunstigt oprettet ultraviolet lys til at dræbe biologiske forureninger såsom patogener og mikroorganismer i en vandforsyning. En populær metode til desinfektion af vand, UV-filtrering betragtes som den sikreste og mest pålidelige teknik til eliminering af mikroorganismer som salmonella, coliform og E. coli. Afhængigt af behov kan UV-vandfiltreringsenheder behandle en vandforsyning som helhed eller kun den, der bruges.
Under rensningsprocessen passerer vand gennem stråler, der udsendes fra en UV-pære, der er lukket i et gennemskinneligt, beskyttende dæksel. Når vandet bevæger sig gennem strømningskammeret, absorberer det UV-strålerne. Når organismerne i vandet opsuger strålerne, ændres deres genetiske materiale, hvilket eliminerer deres evne til at reproducere. Uden evnen til at reproducere betragtes organismen som død, og dens risiko elimineres.
Der er to udtryk, der ofte er forbundet med UV-vandfiltreringssystemer: dosering og UVT. Dosering henviser til den mængde ultraviolet energi, der er nødvendig for at ødelægge forurenende stoffer og mikroorganismer i vandet. Ifølge industristandarden anvendes en frekvens på 254 nanometer til at opnå desinfektion. UVT, ultraviolet transmittans, bruges ofte, når man diskuterer den mængde UV-lys, der er nødvendigt for at trænge igennem vandstrømmen.
Reguleringen af UV-vandfiltreringssystemer bestemmes og overvåges af statslige organisationer, såsom EPA og Consumer Product and Safety Commission i USA og velrenommerede laboratorier i den private sektor. NSF International, en nonprofit-organisation, er et af de mest kendte laboratorier, der har sat standarder for vandbehandlingsenheder i hjemmet. Alle UV-filtreringsenheder er certificeret til at opfylde NSF-standard 55, som blev specifikt skrevet til ultraviolette mikrobiologiske vandbehandlingssystemer.
To typer UV-vandfiltreringssystemer er kommercielt tilgængelige. Et indgangssystem behandler vandet ved kilden og renser vandet, før det når vandhanen. Det andet UV-vandfiltreringssystem, kaldet point-of-use, er et filter, der fastgøres til vandhanen og kun renser vand, der bruges.
Point-of-entry og point-of-use-systemer, der begge betragtes som klasse A-filtreringssystemer, er designet til at fjerne mikroorganismer og gøre vand sikkert til forbrug. Klasse B-systemer er et undersæt af brugsanlæg, der kun anvendes til supplerende anvendelse af fjernelse af yderligere forurenende stoffer efter den indledende desinfektion udført af et primært filtreringssystem.
Ultraviolette systemer har ulemper. Systemerne er ikke tilstrækkelige til at dræbe parasitter såsom Giardiasis duodenalis og Cryptosporidium, som begge stammer fra biologiske forurenende stoffer som menneskelig og animalsk afføring. UV-filtreringssystemer er ikke udstyret med evnen til at vaske sedimenter væk, nemlig jern. Medmindre der er installeret et sekundært filtreringssystem til at udfælde sediment, kræves hyppige filterskift.
