Virkningen af flaskevand på naturressourcer er 3.500 gange højere end for postevand, forskere har fundet.
Forskningen er den første af sin art og undersøgte virkningen af flaskevand i Barcelona, hvor det bliver stadig mere populært på trods af forbedringer af kvaliteten af postevand i de seneste år.
Forskning ledet af Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) fandt, at hvis byens befolkning var alle til at drikke flaskevand, ville dette resultere i en 3.500 gange højere omkostninger til ressourceudvinding, end hvis de alle drak postevand, på $ 83.9m (£ 60.3m) om året.
Forskere fandt også virkningen af flaskevand på økosystemer er 1.400 gange højere end postevand.
Forfatterne konkluderede, at reduktionen i miljøpåvirkninger mere end opveje den lille risiko for blærekræft forbundet med drikkevand. Processen med at behandle drikkevand genererer lave niveauer af trihalomethaner (THM), som har været forbundet med en højere risiko for blærekræft. THM-niveauet i drikkevand reguleres i EU.
Hovedforfatteren til undersøgelsen, ISGlobal-forskeren Cristina Villanueva, sagde: "Sundhedsmæssige årsager retfærdiggør ikke den brede brug af flaskevand. Ja, strengt taget, drikkevand er værre for det lokale helbred, men når du vejer begge dele, hvad du får ud af at drikke flaskevand er minimal. Det er helt tydeligt, at miljøpåvirkningerne fra flaskevand er højere sammenlignet med postevand."
I USA er der brug for 17 mio. tønder olie til at producere plasten for at imødekomme den årlige efterspørgsel efter flaskevand. Derudover er flaskevand i Storbritannien mindst 500 gange dyrere end postevand.
Villanueva tilføjede: "Jeg tror, at denne undersøgelse kan bidrage til at reducere forbruget af flaskevand, men vi har brug for mere aktive politikker for at ændre det.
"For eksempel kunne vi i Barcelona have flere uddannelseskampagner for at gøre offentligheden opmærksom på, at de sundhedsmæssige gevinster ved at drikke flaskevand er mindre i forhold til miljøpåvirkningerne. Vi er nødt til at forbedre adgangen til offentligt vand, til offentlige springvand, til offentlige bygninger, hvor du kan medbringe din egen flaske og ikke behøver at købe en. Vi skal lette adgangen til offentligt vand i offentlige gader.
"Folk har tillid til flaskevand, fordi annoncører har gjort et godt stykke arbejde med at overbevise folk om, at det er en god mulighed, så vi har brug for indsatsen på den anden side."
